Rosalind

Science and everyday life cannot and should not be separated.

- Rosalind Franklin

ROSALIND FRANKLIN (1920 - 1958)

 

Brittisk fysiker och kvinnan bakom ett av världens viktigaste fotografier – ”Photo 51” – en röntgensdiffraktionsbild som visar strukturen av DNA:s dubbelhelix.

 

1951 började Rosalind att analysera DNA-molekyler vid King’s College i London. Hon fick i uppdrag att fastslå DNA-molekylens uppbyggnad, och de röntgendiffraktionsbilder som hon tog av DNA har kallats ”de vackraste röntgendiffraktionsbilderna som någonsin tagits av något ämne”.

Rosalind var väldigt nära att lösa DNA-strukturens uppbyggnad, men två andra – Crick och Watson – hann före. Rosalinds kollega, Maurice Wilkins, visade fotografiet för Crick och Watson utan Rosalinds vetskap. När Watson fick se fotografiet sa han: ”Jag tappade hakan och min puls började skena.” Med hjälp av Rosalinds fotografi kunde Crick och Watson slutföra sin forskning, och de skapade sin DNA-modell. Watson och Crick publicerade sitt arbete 1953. En liten fotnot nämnde att de blev stimulerade av Rosalind Franklins arbete.

1962 fick Watson, Crick och Wilkins nobelpriset för DNA-modellen.

 

Rosalind lämnade King’s College 1953, och började istället att forska vid Birkbeck College. Där studerade hon strukturen av tobaksmosaikviruset och strukturen av RNA. Så småningom började hon även studera polioviruset.

1956 upptäcktes det att Rosalind hade cancer, och hon avled 1958.

 

Alexandra Melander

kontakt@alexandramelander.se